Franse Ardennen

Startplaats Givet, net in Frankrijk, is makkelijk te bereiken via de E411 en autoweg N97. Boven op een heuvel bij Givet prijkt het Fort de Charlemont. De beklimmingen op de tocht zijn voornamelijk de hellingen rond het Maasdal, het dal van de Semois (op zijn Frans wordt dit als Semoy geschreven) en het dal van de Houille. In het Franse deel kom je veel Villages Fleuris tegen (de Fransen maken wat van hun dorpen), en fiets je lange tijd langs de Maas over een vrijliggend fietspad. Prachtig is de klim vanuit Revin met zes haarspeldbochten en heel mooie uitzichten (en 330 meter hoogteverschil). De klim staat bekend als Côte du Malgré of Mont Malgré-Tout of Mont Tranet. Uiteindelijk komt de weg uit op een hoogvlakte (welke bedekt is met bossen en varens). Op die hoogvlakte is het ontzettend rustig. De weg op de hoogvlakte is in slechte toestand, maar toen ik er fietste werd de weg voorzien van nieuw asfalt (augustus 2016). De afdaling naar Linchamps gaat over uitstekend asfalt. Daarna volg je het dal van de Semois en ga je België in. Ook hier veelal uitstekend asfalt. Prachtig is de weg richting Bellefontaine, deels door het dal van het riviertje Ruaumoulin. Verder is het ook weer ontzettend rustig op de wegen rond Willerzie en rond het dal van de Houille.
Impressiefoto's van deze route staan op: https://goo.gl/photos/gSDXqpD3aF6rimRj6

Het gebied heeft me positief verrast en er valt meer te ontdekken: het vrijliggende fietspad ten zuiden van Revin volgen, er schijnt een prachtige beklimming te liggen over een route forestière net ten oosten van het plaatsje Monthermé. Verder ligt er een geasfalteerd fietspad over een voormalig spoortraject van Hastière naar Mariembourg (http://bahntrassenradeln.de/bahneur_bel.htm#be156 ). Daarnaast liggen in de buurt de historische steden Dinant, Rocroi, Sedan en Charleville-Mézières. Kortom, dit gebied is meer dan een bezoek waard.