Limbourg historique sur la Vesder

Une promenade de vacances à la maison à travers le pays de Herve, en bordure des Ardennes. Un beau morceau de Liège situé sur le Vesder avec la charmante et historique ville - Limbourg le long du chemin. Plusieurs passages libres à travers d’immenses prairies et chemins escarpés dans la forêt de Saint-Jacques avec une pièce plus technique sur les rochers du Nez de Napoléon.

Aujourd’hui, nous découvrons un morceau de la vallée de la Vesder à la frontière des Ardennes avec le pays de Herve. Nous descendons vers le nord-est de la province de Liège à 20km de la frontière allemande. En train, vous pouvez vous y rendre de Verviers-Centraal vers Welkenraedt & Aix-la-Chapelle, où vous pouvez commencer cette promenade en boucle depuis la gare de Dolhain-Gileppe.

Par la Rue Du Vivinal nous arrivons après 400m à la première Passerelle (Du Moulin) sur la Vesder (Vesdre ou Weser). Cette rivière de 60 km de long prend sa source dans les Hautes Fagnes près de la frontière allemande pour se jeter dans la Meuse via l’Ourthe. Malheureusement, ici à Dolhain, vous pouvez encore voir les traces de destruction et de vacance qui ont causé les inondations de juillet 2021. Nous zigzaguons à travers le cœur de Dolhain où nous remarquons que seules quelques personnes sont revenues dans la vallée. A travers quelques ruelles, sa Notre-Dame de la Visitation et la Passerelle de L’Electricité nous explorons environ 3 kilomètres de cette vallée de la Vesder. Au loin, nous voyons apparaître l’église de Limbourg devant nous sur une crête, où nous continuons notre voyage à travers une prairie avec des milliers de pissenlits jusqu’au pont suivant.

En arrivant au Pont des Anes nous faisons la traversée du Vesder pour la troisième fois, pour faire une montée vers l’imprenable ville du Limbourg. Une ville qui a été fondée vers l’an 1000 et a formé la capitale du duché de Limbourg à l’époque du Saint Empire romain germanique. Entre-temps, elle est devenue une ville de 5500 habitants, mais surtout l’un des plus beaux villages de Wallonie (selon beauxvillages.be). Cette ancienne forteresse située sur un rocher a su préserver une série de trésors d’un patrimoine exceptionnel, afin que vous puissiez revivre exactement le Moyen Âge. Vous avez la place Saint-Georges et l’église Saint-Georges du 14ème siècle, le 17ème siècle L’Arvô qui fonctionnait comme un hôtel de ville et un palais de justice, la fontaine de la Vierge et les anciens murs de la ville avec des parties du 11ème siècle. En plus de sa charmante place de village avec une belle terrasse, cette ancienne ville de peuplement offre également la possibilité de prendre de beaux points de vue, sur la vallée de la Vesder et le pays de Herve.

Nous quittons cette belle ville via Château Poswick et un morceau de vieux mur de la ville, pour recommencer la descente vers le Vesder. À travers les prairies vallonnées (avec de belles « vaches laitières »), nous nous imaginons exactement en Autriche, au pied d’une montagne alpine - mais sans le sommet qui se gonfle derrière. Près d’une ferme nous quittons les prairies pour prendre un tunnel sous la ligne de chemin de fer L37 via le cul-de-sac 'Sur Les Sarts'.

À notre droite, nous voyons un bâtiment délabré. Ce bâtiment était autrefois le Préventorium de Dolhain et, contrairement à un sanatorium, servait à prévenir une contamination supplémentaire par la tuberculose. Principalement destiné aux enfants, mais aussi à certains adultes - à partir de 1956, il y avait cent cinquante lits disponibles pour vivre en isolement pendant environ 3 mois. En 1979, le Preventorium ferme définitivement ses portes pour créer ce bâtiment délabré par l’intermédiaire de divers propriétaires, qui pourraient un jour servir de maisons.

Nous traversons le Vesder (et la N61) pour la dernière fois, pour traverser le Bois Saint-Jacques en direction d’une partie rocheuse - Nez de Napoléon. Par un chemin plus technique, nous obtenons une autre belle vue, mais cette fois vers les Ardennes. Un joli sentier nous emmène à côté du ruisseau 'Pancherelle' plus loin à travers cette forêt, près de Bilstain. Au loin, nous entendons des motos du Domaine Enduro de Bilstain où les pilotes de trial, quads, 4x4 et motocross peuvent s’amuser sur cette région vallonnée. Nous suivons le bord de ce domaine pour nous rendre au centre du village de Bilstain.

Ce vieux village agricole hollandais Bilstain ou « pierre rainurée », se référait probablement à la formation rocheuse - Nez de Napoléon. Les hameaux de Houyoux et Meuschemen nous rapprochent également de l’autoroute E40 & de la ligne à grande vitesse entre Liège et Cologne à travers ce paysage rural. Juste avant la ligne de chemin de fer L37, nous suivons un autre joli chemin vers la gare de Dolhain-Gileppe pour compléter notre promenade ensoleillée de 18,5 km.

Nous pouvons être satisfaits après avoir profité d’un bon moment de vacances dans notre propre pays dans cette vallée de Vesder à la frontière de 'Het Land van Herve' et des Ardennes. Une région que nous sommes certainement venus explorer, mais un peu plus au nord - sur les conseils d’un agriculteur sympathique.