Passadiços do Paiva

Passadiços do Paiva is een wandeling langs een houten wandelpad doorheen de kloof die de Paiva rivier heeft uitgesleten. Je kan de wandeling starten in Espiunca of Areinho. We raden aan te starten in Areinho, omdat je dan, buiten een eerste stevige klim, vooral langs de vallei afdaalt. Dit maakt de wandeling veel minder zwaar en zo heb je meer tijd om te genieten van de omgeving. Best jouw ticket online reserveren, want het wandelpad is dermate populair dat men dit vaak afsluit wegens te veel bezoekers. Tickets kosten amper € 1 per persoon, dus daarvoor moet je het zeker niet laten. Een taxirit van € 18 brengt je trouwens terug naar je beginpunt. Je hoeft de wandeling dus niet heen en terug te doen. 

Is de wandeling zijn titel als beste Europese avontuur waard? Volgens ons niet. Wandelingen in pakweg Los Cahorros de Monachil in Spanje en Peneda-Gerês National Park in Portugal bieden veel meer adrenaline. Deze zijn bovendien rustiger zodat je er optimaal kan genieten van de natuur. Maar we begrijpen dat Passadiços do Paiva met de Award voor beste Europese avontuur gaat lopen. Dankzij het comfortabele wandelpad kan jong en oud genieten van een daguitstap in een ruige kloof. 

Passadiços do Paiva is een groots project. Het is ongelooflijk hoe men over een afstand van acht kilometer zo’n prachtig wandelpad heeft kunnen aanleggen. Het moet man en macht gekost hebben om deze klus te klaren. Een echt knap staaltje vakwerk. 

Deze zomer moest eigenlijk een transparante hangende brug over de kloof openen. Je leest het goed. Een hangbrug met een overspanning van 480 meter op een hoogte van 150 meter met doorzichtige vloer. Niet voor watjes! Zoals met elk bouwproject is er vertraging opgelopen en zodoende zal dit huzarenwerk pas klaar zijn in mei 2019. 

Velen schreeuwen het nu al van de daken. Eens de nieuwe hangbrug open gaat, zal dit de mooiste wandeling ter wereld zijn. Maar wat met de bezoekersstroom? De parking kan het volk amper slikken: met duizenden (!) bezoekers per dag zit men nu al vaak op de limiet. Bovendien zijn de toegangswegen naar het park ontoereikend. 

Is Passadiços do Paiva nu echt de mooiste wandeling ter wereld? We weten nog niet wat de nieuwe hangbrug zal veranderen aan de beleving. Maar momenteel kijken we voor deze titel toch eerder naar andere ronkende namen. Zo denken we aan Angels Landing in Zion, Highline Trail in Glacier of Crypt Lake Hike in Waterton. Dichter bij huis is Plitvice in Kroatië een absolute topper. 

Passadiços do Paiva is een mooie natuurwandeling. Maar het comfort van het houten pad is een mes dat aan twee kanten snijdt. Enerzijds is het een gemakkelijke manier om te genieten van een stukje natuurpracht. Anderzijds resulteert dit in een mensenmassa waardoor het al snel te druk aanvoelt. We denken dat dit in de toekomst niet beter zal worden. In de drie jaar dat het pad open is, is het enkel maar populairder geworden. Het is een kwestie van tijd dat massa’s tourbussen gaan aanrijden, zeker eens de sensationele transparante hangbrug opent.