Portugal von Nord nach Süd: 04. Esposende - Braga

4. + 5. Etappe

Portugal von Nord nach Süd:
Esposende - Braga (63 km) und Braga - Esposende (44 km)

Der erste Teil der Tour führt uns auf der linken Flussseite stromaufwärts entlang des Rio Cávado, vorbei an Zitronen- u. Orangenbäumen geht es bergauf und bergab über endloses Kopfsteinpflaster, gesäumt von alten Steinmauern, Olivenbäumen und Weingärten durch altertümliche Dörfer. Der Fluss selbst ist zur Zeit nur selten zu sehen, dafür fahren wir immer wieder durch Eukalyptuswälder, bis uns der Fluss letztendlich nach Barcelos bringt. Die Uferparkanlagen des Rio Cávado laden zum Verweilen ein. Die Provinzstadt Barcelos ist in ganz Portugal dank eines bunten Gockels aufgrund folgender Geschichte bekannt:
Die portugiesische Legende erzählt von einem Pilger auf dem Weg nach Santiago de Compostela, der in Barcelos des Silberdiebstahls bezichtigt wurde und von einem hungrigen Richter, der mehr an einem knusprigen Brathähnchen als an einem fairen Prozess interessiert war, zum Tode verurtelt wurde. Vor seiner Hinrichtung verlangte der Pilger ein letztes Mal mit dem Richter zu sprechen, der ihn verurteilt hatte. Der Richter war gerade dabei gebratenen Hahn zu essen, als ihm der Verurteilte sagte, dass als Zeichen seiner Unschuld der Hahn vom Teller hüpfen und während seiner Hinrichtung krähen würde. Als dann der Verurteilte hingerichtet werden sollte, begann der Hahn tatsächlich zu krähen. Der Richter rannte zum Stadtplatz, um die Hinrichtung zu stoppen. Er sah, dass der Strang wie durch ein Wunder aufgegangen war. Einige Jahre später kam er nach Barcelos zurück und errichtete eine Gedenkstätte für den Heiligen Jakobus (San Tiago) und die Jungfrau Maria.
Hügelig geht es weiter Richtung Braga. Je näher die Stadt kommt desto mehr führt die Route entlang einer stark befahrenen Hauptstraße bis knapp 5 km vor Braga. Ab hier geht es noch einmal kilometerlang über Kopfsteinpflaster und final die letzten beiden Kilometer bergan in die wunderschöne Altstadt von Braga.
In Braga empfiehlt sich ein Besuch der ein wenig ausserhalb gelegenen Kirche Bom Jesus do Monte sowie der Altstadt mit ihren zahlreichen historischen Gebäuden und Plätzen (am bequemsten mit dem Sightseeingbus).
Stromabwärts am linken Flussufer geht es zurück nach Esposende. Kurz nach Braga gilt es eine kräftige Steigung zu überwinden. Anschließend geht die Tour gemächlich und ohne nennenswerte Anstrengungen über Barcelino (visavis von Barcelos) zurück nach Esposende.