Variant ronde in Parc Naturel Burdinale Mehaigne

Het Parc Naturel des Vallées de la Burdinale et de la Mehaigne is een qua verkeer rustig gebied in Frans Haspengouw, met heel wat hellingen rond de rivierdalen van de riviertjes Méhaigne en Burdinale. Startplaats is de parkeerplaats van het voormalig treinstation van Fumal. Het voormalige spoortraject is nu een geasfalteerd fietspad.

Het eerste deel van de route kent meteen al een aantal stevige beklimmingen: naar Wanzoul (max. 14%), vanuit de Abdij van Val Notre-Dame (tikt 17% aan) en door het Bois de Champia (in het begin tegen de 20%). Na de eerste klim richting Wanzoul passeer je een zandgroeve, ter hoogte van de groeve is de weg slecht en zelfs deels onverhard (over een afstand van 100 meter).

Daarna gaat de route over de Haspengouwse hoogvlakte waar, typisch voor de Haspengouw, veel akkerbouw is. Hier minder lange hellingen, maar enkele beken hebben hier ook voor reliëf gezorgd (tot 30 meter hoogteverschil). 

Na zo'n 33 km kom je weer in Fumal, vlakbij het startpunt (op 100 meter afstand), maar dan klim je weer weg uit het Mehaigne dal via de prachtige Côte de Marneffe. De afdaling naar Fallais is eerst vals plat omlaag (met niet zo'n goed wegdek), maar in het steilere deel van de afdaling goed wegdek. Onderaan ligt op 100 m van de doorgaande weg het prachtige kasteel van Fallais. 

Er volgt nu nog één klim uit en afdaling naar het Mehaigne-dal en kom je wederom op de hoogvlaktes van de Haspengouw, met zijn typische betonwegen. Je steekt nu door naar het dal van de rivier de Burdinale. Deze rivier heeft een veel dieper dal uitgesleten dan de Mehaigne. Vervolgens klim je telkens weg uit het Burdinale-dal en daal je er weer naar af, waarbij de loop van de Burdinale stroomafwaarts wordt gevolgd. Ook hier liggen soms weer beklimmingen te wachten met steilere gedeelten, zoals de klim vanuit Oteppe langs het kasteel af die in het begin in het dorp 17% aantikt.

De rit eindigt over het geasfalteerde fietspad over een voormalige spoorbaan door het Mehaigne-dal. Het asfalt is goed op dit deel (maar een beetje hobbelig aangelegd). Echter om op dit fietspad te komen moet je raar genoeg enige honderden meters over een slechte asfaltweg fietsen die ook nog een vijftigtal meters onverhard (goed befietsbaar) wordt.

De wegen in dit gebied zijn grotendeels van goede kwaliteit, met uitzondering van de drie hierboven genoemde slechtere gedeelten (stand van zaken: November 2019). Echter de betonwegen op de Haspengouwse plateaus kunnen na regenperiodes en tijdens oogsttijd modderig zijn omdat vooral landbouwverkeer gebruik maakt van deze wegen en er zand uit kan spoelen vanuit omliggende akkers (bij gebrek aan sloten/greppels langs de akkers).

Het aantal hoogtemeters wat mijn Garmin Edge 800 klokte is 1100 hm, ruim 200 hm meer dan routeyou.com aangeeft!